Evides Industriewater heeft enkele technische innovaties verwerkt in het ontwerp van de DWP Botlek. Een in het oog springende noviteit in de fabriek zijn de bijna 200 verticaal opgestelde drukbuizen die onderdeel uitmaken van de ontzouting. Het betreft hier de tot op heden grootste toepassing van luchtgespoelde RO membranen ter wereld.
Evides Industriewater heeft inmiddels veel ervaring met de toepassing van reverse osmosis membraanfiltratie. Een belangrijk aandachtspunt hierbij is het optreden van zogenaamde biofouling. Dit is overmatige bacteriegroei in de membraaninstallatie waardoor er uiteindelijk verstoppingen kunnen ontstaan. Biofouling heeft in de regel geen negatief effect op de waterkwaliteit, maar leidt wel tot hogere kosten en geeft een iets hogere kans op uitval.
Reverse osmosis is een proces dat bij hoge druk plaatsvindt. De RO membraanmodules zitten daarom in stevige drukvaten. In grootschalige installaties, zoals die van Evides Industriewater zitten er tot 6 membraanmodules in meerdere horizontaal opgestelde drukvaten. Uit de eigen ervaringen was al bekend dat het biofoulingprobleem zich vaak beperkt tot de allereerste membraanmodules in de rij. Daar waar het voedingswater de installatie binnenkomt. Bij het ontwerp van de DWP Botlek is daarom besloten om alle eerste membraanmodules te isoleren, elk in een eigen drukbuis. Door deze innovatie kunnen deze elementen indien noodzakelijk, los van de rest van de membraaninstallatie, intensief worden gereinigd.
Een tweede innovatie betrof het verticaal opstellen van deze geïsoleerde drukvaten. Uit onderzoek door het onderzoeksinstituut KWR uit Nieuwegein is namelijk gebleken dat dagelijkse, kortstondige lucht- en water spoelingen effectief zijn in het voorkomen van biofouling in verticaal opgestelde membraanmodules. De gebruikelijke reinigingen met chemicaliën zijn daardoor niet nodig. Samen met de bouwer van de installatie heeft Evides daarom eerst een proefinstallatie ontworpen en gebouwd om het concept op semi-industriële schaal te beproeven. De ervaringen die hierbij zijn opgedaan zijn vervolgens verwerkt in het ontwerp van de DWP Botlek. Deze innovaties moeten leiden tot lagere operationele kosten, een stabielere bedrijfsvoering en langere standtijden van de membranen.
